Das Gedenken an Verstorbene rund um Allerheiligen und Allerseelen hat im christlichen Glauben eine lange Tradition.
Wie dieses Erinnern gestaltet wurde, hat sich jedoch im Laufe der Zeit verändert. Auch in Hohenems lassen sich frühere Formen des Abschiednehmens und Gedenkens noch nachvollziehen. Bis weit ins 20. Jahrhundert hinein wurden Verstorbene in Hohenems meist zu Hause aufgebahrt. Der Todesfall wurde durch das Läuten des Totenglöckchens bekannt gemacht, dessen Geläut erkennen ließ, ob ein Mann, eine Frau oder ein Kind verstorben war. In den Tagen vor der Beerdigung wurde eine Totenwache abgehalten, bei der gemeinschaftlich gebetet wurde. Auch der Weg vom Wohnhaus zum Friedhof sowie die Beisetzung selbst folgten festen Bräuchen. Viele dieser Rituale wurden über Generationen hinweg weitergegeben und prägten den Umgang mit Tod, Trauer und Erinnerung in Hohenems. Zu den damaligen Gepflogenheiten gehörte auch das Tragen von Trauerkleidung, oft über einen längeren Zeitraum hinweg. Der Verlust eines Familienmitglieds war dadurch im öffentlichen Raum sichtbar.
Im Laufe des 20. Jahrhunderts veränderten sich viele dieser Bräuche oder gingen nach und nach verloren oder wurden durch neue ersetzt. Auch wenn sich die Formen des Gedenkens gewandelt haben, sind Allerheiligen und Allerseelen bis heute Anlass, der Verstorbenen zu erinnern. Der Blick auf frühere Totenbräuche in Hohenems zeigt, wie vielfältig die Formen des Abschiednehmens und Erinnerns waren und wie eng sie mit den Lebenswelten ihrer Zeit verbunden sind. Die hier beschriebenen Bräuche stehen dabei für die christliche Tradition, die das Leben in Hohenems lange geprägt hat. Daneben gibt und gab es in der Stadt auch andere religiöse und kulturelle Traditionen mit eigenen Formen des Abschieds und des Gedenkens an ihre Verstorbenen.
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Literatur: Lydia Häfele, Totenbräuche in Hohenems, Almanach Nr. 10 (2004) 118-127.